"EL MAS GRANDE PESO MEDIO DE LA HISTORIA DEL BOXEO" - Nuestro historiador y cronista Rauly Mendez Acosta, nos
resume la vida deportiva del "Gaucho de Hierro" Carlos Monzón , uno
de los mejores pesos medios de la historia del boxeo
Por Rauly Méndez Acosta
El legendario peso mediano argentino Carlos Roque Monzón,
quinto hijo de Roque Monzón y Amalia Ledesma, nació en San Javier, Provincia de
Santa Fe, Argentina el 7 de agosto de 1942 y creciendo en un ambiente humilde
se familiarizó con el mundo del boxeo el cual le permitió desde muy joven
defenderse a nivel callejero y madurar a destiempo una niñez con muchas
carencias. Contando con 10 años de edad y estando en tercer curso de primaria
abandonó sus estudios, realizó trabajos no adecuados para su edad para poder
ayudar a su familia;
desempeñándose como vendedor de periódicos, y lechero. Desde
muy temprana edad se familiarizó con personas establecidas en el mundo
boxístico tal como el "Mono" Martínez y Roberto Agrafogo, quienes
fueron sus primeros managers, en una época donde el novel Monzón proyectaba
hacerse de un espacio en el pugilato pagado.
Ya establecido como boxeador amateur conoce al forjador de
campeones y hoy miembro del Salón de la Fama, el entrenador Amílcar Brusa,
quien pule las innatas habilidades de Carlos y desde entonces dirige la carrera
de Carlos no solo como entrenador, sino como consejero, asesor y como un padre
hasta el final de la carrera de este. Debutó en su ciudad natal ante José
Cardozo ante quien empata, se tiene poca documentación sobre la carrera amateur
de Monzón y por la razón de no desinformar ni caer en especulaciones, me limito
a concluir esta etapa de su vida deportiva con comentar que de aficionado
realizó 87 peleas, ganando 78, perdió 8 y empató 6, y el 12 de diciembre de
1962, cuando vence a Bienvenido Cejas por puntos, en 5 asaltos, y pasa a
convertirse en boxeador profesional.
El debut en el profesionalismo de Carlos Monzón se realiza
el 6 de febrero del 1963 ante Ramón Montenegro en la ciudad de Santa Fe, a
quien derrota en dos asaltos por la vía del cloroformo. Sus primeras 14 peleas
fueron en las 154 libras o Peso Superwelter, pierde su primer combate ante Antonio
Aguilar en su noveno combate; debutando en el Peso Medio o 160 libras en su
combate 14 ante Felipe Cambeiro en Brasil, quien le propina su segunda derrota
al ganarle por puntos en pelea pactada a 8 asaltos; su tercera derrota vendría
de Alberto Massi unos meses después.
Para 1966 se consagraba Campeón de Peso Mediano de Santa Fe.
El 3 de septiembre ganó su pelea contra el ex contendor mundialista Jorge
Fernández (quien disputara en 1962 el título ante Emile Griffith en Las Vegas y
cayera por KO técnico) y gana el título de Campeón Argentino de Peso Mediano.
Al siguiente año derrota de igual manera a Fernández en la revancha coronándose
como Campeón Sudamericano de Peso Mediano.
En 1967 empata un combate internacional ante Bennie Briscoe
en el Estadio Luna Park, venga sus derrotas ante Aguilar y Massi derrotando
también a Douglas Hountley y Thommy Betheay, consigue ser reconocido a nivel
internacional y logra escalar puestos en el ranking mundial, estos importantes
pasos, mas la obtención del título regional le abre las posibilidades de un
contienda mundialista.
·La oportunidad por el campeonato mundial mediano le llego
en Italia en el Palazzo Dello Sport el 7 de noviembre del 1970 ante el campeón
unificado de las 160 libras, el local Nino Benvenutti. "El Gaucho de
Hierro" se impuso por TKO en el round 12 ante el campeón italiano
arrebatándole las coronas medianas de la Asociación Mundial de Boxeo y del
Consejo Mundial de Boxeo y devengo para este combate unos 15 000 dólares. Su
etapa florida llego estadísticamente en la parte final de su carrera y justo al
momento de coronarse campeón del mundo. Su combate ante Benvenutti fue
catalogado por The Ring como "La Pelea del Año".
Luego de tres combates fuera de titulo, la revancha contra
Benvenutti fue en Mónaco en 1971, pero esta vez el argentino se impuso por TKO
en 3 asaltos consolidándose como el púgil de mayor empuje en la división
mediana.
Tanto Tito Lectoure como el actor francés y promotor
boxístico Alain Delon, fueron piezas clave en como la figura de Monzón fue
manejada a nivel internacional y en como su presencia era frecuente en
importantes carteleras boxísticas de Europa y en el Luna Park.
El CMB en sus oficinas, le retiro después de 9 exposiciones
su fajín a Monzón y este no vino a recuperarlo hasta su primera pelea contra
Rodrigo Valdez. Como campeón mundial mediano, Carlos Monzón realizo 14 defensas
(10 de ellas unificadas) y 9 ganadas por KO en un reinado que se extendió por
siete años.
El dominio de Monzón en esa categoría era tal que a
capacitados oponentes los hacía ver muy inferiores a en su desempeño. Valdez,
Briscoe y Bouttier fueron los oponentes mas difíciles que tuvo, aunque su pelea
más recordada y difundida es yal vez cuando derroto al cubano José
"Mantequilla" Nápoles, quien venía desde los welters y cedió mucha
ventaja física al argentino. Hombres como Denny Moyer, Tony Licata y Tony
Mundine se sumaron a la lista de víctimas de la "Escopeta"
santafesina.
Nunca falta un "negrito" en el arroz y no es raro
leer los comentarios en contra de Monzón, que siempre van en función a
comparaciones con otras estrellas que dominaron en distintas etapas esa
categoría: Harry Grebb, el favorito de la afición norteamericana peleo la mayor
parte de su carrera ciego de un ojo, Marvin Hagler fue por excelencia junto a
Larry Holmes el campeón más dominante de la década de los años 80`s, realizando
13 exposiciones (12 ganadas por KO) del título unificado mediano AMB-CMB y de
la naciente FIB.
Formando parte de los llamados "Cuatro
Fantásticos" que acapararon y la atención mundial tras el retiro de
Muhammad Alí y mucho después del retiro de Hagler surgiría el
"recordman" de esa división, Bernard Hopkins quien unifico los cuatro
títulos principales de la categoría y el record que Monzón dejo a su retiro de
14 defensas, lo rompió y llevó hasta las 20, hasta ver terminada su dinastía
cuando cae ante Jermain Taylor.
Sería imperdonable no mencionar al "mejor libra
por libra de la historia", Ray Robinson, quien protagonizó memorables
combates ante hombres como Gene Fullmer, Carmen Basilio, Jake LaMotta y Joey
Giardello, más los mejores perfromances de Robinson fueron en el peso welter, y
es lógico que para ganar varias veces un título es porque obviamente se ha
perdido otras tantas lo que refleja que Robinson no fue un campeón sólido en
esta división pese que inmortalizarse en combates ante los ya citados oponentes
que tuvo y cuyas peleas fueron la más difundidas, lucrativas y comerciales de
su carrera.
Monzón tuvo a su favor, (para los que jamás le regatean sus
meritos) que para el momento que fue campeón, otros latinos como él también era
monarcas en otras divisiones peleando en una época donde la ética deportiva
primaba por encima del mercantilismo vacio que se ha visto en otras etapas del
boxeo como es la época actual y era muy difícil conseguir un chance titular y
por ende ser campeón a diferencia de ahora que un campeón antes de firmar una
pelea esta primero pendiente a una clausula de revancha directa y de ser
derrotado opta por intentar reconquistarlo pasándole por encima al primer
retador del ranking, situación que le da su bien merecida posición entre los
mejores boxeadores de todas las épocas; para esa época también brillaron:
Wilfredo Gómez y Víctor Palma, (Supergallo) Salvador Sánchez y Eusebio Pedroza
(pluma) Alexis Arguello, (Superpluma) Roberto Durán, (ligero) José Nápoles (welter).
The Ring otorga a Monzón el lugar 11 entre "Los Mejores
Boxeadores Históricos entre 1922-2002", así como ESPN le da el puesto 45
entre "Los 50 Mejores Boxeadores de Todos los Tiempos".
En su contra tuvo Monzón el no haber complacido al público
que quiso verlo invadiendo la categoría superior a retar a al campeón
semipesado, su paisano Víctor Galindez, ni el haber desarrollado carrera ni
hecho grandes peleas en Estados Unidos, la Meca boxística mundial por
excelencia y en un momento en que el boxeo europeo no tenía el empuje que tiene
hoy, sus peleas principales las realizó en el Viejo Continente; esto, sumado a
que en los Estados unidos no habían pesos medianos de renombre que pudieran
retarlo con amplias posibilidades fueron factores que esgrimen siempre los que
dudaron de la calidad del santafesino.
Sin embargo la semántica es muy clara al momento de
catalogar algo y está más que claro hacer distintinción entre el "campeón
con mas defensas del título mediano", (Benard Hopkins) "el campeón
mas dominante del peso mediano", (Marvin Hagler) "el mejor o más
talentoso peso medio", (Ray Robinson) y el "más grande campeón
mediano" (Carlos Monzón) que son conceptos muy distintos sin que ninguno
opaque el aura del otro.
El estilo de Monzón era frio, calculador, pero también
tenaz... estaba armado con un recto largo de derecha potentísimo, usaba muy
bien su gancho derecho y su jab, y sabia sacar provecho su buen alcance y un
buen footwork que le ponía fuera del alcance de los golpes de sus
oponentes.
No era un boxeador que se arriesgaba en vano; muchas de sus
peleas las daba por terminada cuando estaba seguro que sus oponentes estaban ya
lastimados y por eso prolongaba sus KOs. en vez de lanzase locamente a noquear.
El 29 de agosto de 1977, tras defenderlo con éxito sus
coronas en 14 oportunidades y vencer por segunda vez a Rodrigo Valdez, Carlos
Monzón anuncia su retiro, colgando los guantes con sus facultades intactas y
con sus cinturones de campeón en su poder.
Su reinado fue el más largo de la categoría: 6 años y 10
meses, hasta que Hopkins también le supero en este sentido al extender su
reinado desde diciembre del 1994 hasta julio del 2005.
Monzón concluyo su carrera de 14 años con 100 combates de
los cuales gano 87, perdió 3 -todos vengados- y empató 9 con 59 KO.
La mayoría de sus defensas por título las hizo fuera de su
país, jamás perdió por KO, y nunca se vio debajo en las tarjetas hasta el
séptimo asaltos y en sus últimos13 años de carrera jamás conoció la derrota en
81 combates consecutivos.
De Monzón siempre se comentó que administró bien el
dinero que gano en el ring y en el celuloide.
Fue actor ocasional y se le vio involucrarse con bellas
modelos y mujeres de la farándula; su vida privada no escapó al escándalo
cuando se le acuso del asesinato de su esposa al supuestamente lanzarla desde
un tercer piso, por lo que fue condenado a 11 años de prisión. Murió en 1995 en
un accidente automovilístico cuando iba a su vivienda aprovechando un permiso
penitenciario.
En 1997 en un homenaje que se le hizo recordando el
trigésimo cuarto aniversario de su debut profesional, su entrenador Amílcar Brusa
comentó: "Nunca habrá un campeón del mundo con las condiciones
profesionales y la responsabilidad de Carlos Monzón... Monzón ha sido el
boxeador más grande del mundo en la categoría mediana y quien me dio a conocer
en el orden internacional". afirmo el veterano entrenador quien forjara
más de una docena de campeones del mundo.
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