Inglaterra y Fiji abren el Mundial de Rugby - El anfitrión tendrá a cargo la responsabilidad de comenzar ganando el certamen que lo tiene como candidato. Pero del otro lado tendrá un rival complejo y que buscará dar la sopresa. Arranca a las 16.
Mundial de Rugby
El anfitrión Inglaterra debutará hoy ante Fiyi con la ilusión de conquistar por segunda vez en su historia el mundial de rugby, que tiene al vigente campeón Nueva Zelanda como principal candidato al título.
Por más que no obtiene el trofeo de las Seis Naciones desde 2011, el conjunto inglés aparece como el único equipo del hemisferio norte capaz de intentar quebrar la hegemonía de las potencias del sur. Para ello, el entrenador Stuart Lancaster apelará al fervor patriótico de los ingleses para los grandes acontecimientos, hecho que quedó reflejado en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Por eso, nada parece frenar el entusiasmo de las 80.000 personas que presenciarán el estreno en Twickenham, desde las 16 hora argentina, el mismo estadio en el que planean estar el 31 de octubre, cuando se dispute la final.
Sin embargo, el anfitrión tiene una prueba muy dura, ya que está emparejado en el grupo más difícil del torneo, junto a potencias como Australia y Gales.
Cuenta con un gran equipo, muchas variantes y una preparación de cuatro años desde la eliminación tempranera en Nueva Zelanda 2011. En los últimos 12 meses sólo perdió cuatro partidos: dos en la ventana de Noviembre del 2014 (Sudáfrica y Australia), en el Seis Naciones 2015 con Irlanda y, hace 15 días en París, la revancha del Test Match ante Francia.
En tanto, Fiji ganó la Pacific Cup a mitad de año, con triunfos ante Tonga y Japón, un empate en 30 contra Samoa. Viene de vencer con facilidad a Canadá en el último amistoso.
La octava edición del Mundial será la más grande de la historia. De acuerdo a la empresa de auditoría Ernst & Young se esperan unos 466.000 visitantes desde el extranjero para el torneo, con un ingreso estimado en 2.200 millones de libras (3.400 millones de dólares). El lema del torneo es "Demasiado grande para perdérselo" y cuenta con la participación de países con escasa tradición y gusto por el deporte, como Estados Unidos, Japón o Canadá.
HISTORIAL EN LOS MUNDIALES: 20/10/1999 (4º Mundial - Gales 1999) (Octavos) Inglaterra 45 v. Fiji 24 (Twickenham)
HISTORIAL GENERAL: Jugaron cinco veces y en todas las ocasiones ganó Inglaterra.
16/6/1988 Inglaterra, 25-12 (Suva)
4/11/1989 Inglaterra, 58-23 (Twickenham)
20/7/1991 Inglaterra, 28-12 (Suva)
20/101999 (RWC) Inglaterra, 45-24 (Twickenham)
10/11/2012 Inglaterra, 54-12 (Twickenham)
Formaciones
INGLATERRA: 15 Mike Brown, 14 Anthony Watson, 13 Jonathan Joseph, 12 Brad Barritt, 11 Jonny May, 10 George Ford, 9 Ben Youngs, 8 Ben Morgan, 7 Chris Robshaw (c), 6 Tom Wood, 5 Geoff Parling, 4 Courtney Lawes, 3 Dan Cole, 2 Tom Youngs, 1 Joe Marler.
Suplentes: 16 Rob Webber, 17 Mako Vunipola, 18 Kieran Brookes, 19 Joe Launchbury, 20 Billy Vunipola, 21 Richard Wigglesworth, 22 Owen Farrell, 23 Sam Burgess.
Entrenador: Stuart Lancaster.
FIJI: 15 Metuisela Talebula, 14 Waisea Nayacalevu, 13 Vereniki Goneva, 12 Gabiriele Lovobalavu, 11 Nemani Nadolo, 10 Ben Volavola, 9 Nikola Matawalu, 8 Sakiusa Masi Matadigo, 7 Akapusi Qera (c), 6 Dominiko Waqaniburotu, 5 Leone Nakarawa, 4 Apisalome Ratuniyarawa, 3 Manasa Saulo, 2 Sunia Koto, 1 Campese Ma'afu.
Suplentes: 16 Tuapati Talemaitoga, 17 Peni Ravai, 18 Isei Colati, 19 Tevita Cavubati, 20 Peceli Yato, 21 Nemia Kenatale, 22 Joshua Matavesi, 23 Aseli Tikoirotuma.
Entrenador: John McKee.
Cancha: Twickenham.
Kick-off: 16 hs. BUE.
Árbitro: Jaco Peyper (Sudáfrica).
Árbitros asistentes: John Lacey (Irlanda), Stuart Berry (Sudáfrica).
TMO: Shaun Veldsman (Sudáfrica).
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