IGUALO EN MENDOZA 16-16 POR LA SEGUNDA FECHA - Los Pumas lograron histórico empate frente a Sudáfrica. El equipo de Santiago Phelan estuvo a punto de vencer a un equipo al que nunca se le pudo ganar con la camiseta celeste y blanca. El primer tiempo terminpo 13-3 para el dueño de casa. Ahora, el elenco nacional viajará a Oceanía para visitar a Nueva Zelanda y luego a Australia.
La selección argentina de rugby, Los Pumas, empató ayer ante Sudáfrica 16-16 en su segunda presentación en el Rugby Championship, un resultado histórico ante un adversario al que nunca se le pudo ganar con la camiseta celeste y blanca.
El conjunto local estuvo al frente durante la mayor parte del partido, pero en el cierre no consiguió sostener la presión de su oponente, que se mostró desorientado ante el buen trabajo de los jugadores albicelestes y en pocas ocasiones se situó dentro de los 22 metros rivales.
Juan Martín Fernández Lobbe, líder de un pack de forwards que realizó un trabajo impresionante, fue el destacado del conjunto que orienta Santiago Phelan, que quedó en el tercer lugar de la tabla de posiciones del certamen y ahora viajará a Oceanía para enfrentarse a Nueva Zelanda, el 8 de setiembre en Wellington, y a Australia, el 15 del mismo mes en Gold Coast.
El primer tiempo de Los Pumas fue de lo mejor que se vio en muchos años, sin dudas lo más destacado de los dos períodos en los que Phelan está al frente del equipo. Ante un rival temible físicamente, el equipo argentino jugó inteligentemente y con el corazón.
En esos 40 minutos los forwards casi no retrocedieron ante los embates sudafricanos y cuando tuvieron la pelota en su poder fueron para adelante. Estuvieron precisos en el line y jugaron muy bien los rucks tanto con la pelota como sin ella.
Nicolás Vergallo fue un gran conductor y Nicolás Sánchez, quien representaba una gran incógnita, supo situar el juego estratégicamente en terreno rival para que a los visitantes se les complicara jugar en terreno argentino -intentaron con kicks a cargar bien recepcionados-, a tal punto que recién lo lograron en los 10 minutos finales.
Los Pumas tuvieron el control y después de sacar ventajas con un penal de Martín Rodríguez Gurruchaga estiraron diferencias con un lucido try de Santiago Fernández, que nació en una pelota recuperada jugada acertadamente.
Los Springboks apenas reaccionaron sobre la media hora con un penal de Steyn, pero enseguida Rodríguez Gurruchaga tras un penal forzado por los forwards puso el 13-3 parcial que alimentó la ilusión de sumar el primer éxito en la historia ante los sudafricanos.
Tamaña era la impotencia de los visitantes, que Frans Steyn volvió a intentar, como en el primer tiempo, un penal de atrás de mitad de cancha, quedándose corto como cuando el marcador estaba en blanco. Pero a partir de los 10 minutos Los Pumas comenzaron a sentir el esfuerzo y los sudafricanos, de a poco, se fueron situando en campo argentino.
Dos penales de Morné Steyn contra uno de Martín Rodríguez Gurruchaga achicaron diferencias (16-9), pero nada hacía imaginar que los africanos podían dar vuelta la historia. El line seguía funcionando a pleno, los forwards iban hacia adelante y dormían la pelota en los rucks.
Hasta que llegó un minuto fatídico. Después de un muy buen movimiento de los delanteros, Fernández ejecutó un drop frente a los postes y falló por poco. Y en la acción siguiente, llegó el try que terminó con el sueño. No había que cometer errores y a Marcelo Bosch le taparon un kick que Frans Steyn terminó apoyando en el ingoal albiceleste.
A siete del cierre Morné Steyn tuvo la victoria en su pie derecho, pero el apertura no estuvo tan certero como en el partido de ida y el empate no se movió.
Pudo ser un triunfo histórico, terminó en un empate que no deja de ser glorioso para un equipo que arrancó este torneo como un mero partenaire y ayer, en Mendoza, empezó a ganarse el respeto de todos sus adversarios.
SINTESIS
16 Argentina: 1- Rodrigo Roncero, 2- Eusebio Guiñazú, 3- Juan Figallo; 4- Manuel Carizza, 5- Patricio Albacete; 6- Julio Farias Cabello, 7- Álvaro Galindo, 8- Juan Fernández Lobbe (capitán); 9- Nicolás Vergallo, 10- Nicolás Sánchez; 11- Horacio Agulla, 12- Santiago Fernández, 13- Marcelo Bosch, 14- Gonzalo Camacho; 15- Martín Rodríguez. Ingresaron: 36’, Tomás Leonardi por Álvaro Galindo; 55’, Lucas González Amorosino por Nicolás Sánchez; 57’, Martín Landajo por Nicolás Vergallo; 59’, Marcos Ayerza por R;odrigo Roncero; 77’, Leonardo Senatore por Julio Farías Cabello. Suplentes: 16- Bruno Postiglioni, 17- Marcos Ayerza, 18- Leonardo Senatore, 19- Tomás Leonardi, 20- Martín Landajo, 21- Lucas González Amorosino y 22- Juan Imhoff. Entrenador: Santiago Phelan
16 Sudáfrica: 1- Tendai Mtawarira, 2- Adriaan Strauss, 3- Jannie du Plessis; 4- Eben Etzebeth, 5- Andries Bekker; 6- Marcel Coetzee, 7- Jacqes Potgieter, 8- Willem Alberts; 9- Francois Hougaard, 10- Morné Steyn; 11- Lwazi Mvovo, 12- Frans Steyn, 13- Jean de Villiers (capitán), 14- Bryan Habana; 15- Zane Kirchner. Ingresaron: 50’, Flin van der Merwe por Andries Bekker; 59’, Ruan Pienaar por Brian Habana; 66’, Keegan Daniel por Marcel Coetzee; 69’, Pat Cilliers por Jannie du Plessis; Suplentes: 16- Tiaan Liebenberg, 17- Pat Cilliers, 18- Flin van der Merwe, 19- Keegan Daniel, 20- Ruan Pienaar, 21- Pat Lambie y 22- JJ Engelbrecht. Entrenador: Heyneke Meyers.
Primer Tiempo: 11’, penal de Martín Rodríguez (A); 17′, try de Santiago Fernández, convertido por Martín Rodríguez (A); 33’, penal de Morné Steyn (S); 36’, penal de Martín Rodríguez (A). Resultado Parcial: Argentina 13 – Sudáfrica 3. Segundo Tiempo: 9’, penal de Morné Steyn (S); 12’, penal de Martín Rodríguez (A); 15’, penal de Morné Steyn; 26’, try de Frans Steyn, convertido por Morné Steyn (S). Resultado Final: Argentina 16 – Sudáfrica 16. Estadio: Malvinas Argentinas, Mendoza. Referee: Steve Walsh (Australia). Jueces de Touch: John Lacey (Irlanda) y Jerome Garces (Francia).
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